Europa

Athenea (Copia romana de un original griego de Phidias (c. 490 a. C.-431 a. C.)

Europa inicia en Creta el camino de su historia. 

Sin embargo, los vestigios de vida humana se remontan mucho más lejos.

Desde los tiempos más antiguos, en Europa han existido seres humanos. Se han encontrado huesos del cráneo del hombre primitivo en el Neanderthal, a orillas del bajo Rhin. 

En unas cavernas del sur de Francia y de España se han conservado pinturas rupestres en las que aparece representada una fauna extinguida hace ya mucho tiempo. 

Civilizaciones Perdidas: Cronología

Lascaux (c.17000-16000 a. C) S.O. de Francia

Junto a las de Altamira, las pinturas rupestres de Lacaux (en Dordoña)
son el máximo exponente conservado del arte del Paleolitico Superior.
Los temas suelen estar centrados en la caza. Cerca de los cuerpos de
algunos de los animales representados aparecen signos geométricos
de difícil interpretación: en algunos casos podría tratarse de flechas, y
en otros casos se trataría probablemente de símbolos apotropaicos. 

c. 45000-6800 a. C. Paleolítico Superior y Mesolítico

c. 17000-16000 a. C. Pinturas rupestres de Lascaux.

c. 12000 Pinturas rupestres de Altamira.

c. 6800-3500 a. C. Neolítico y primera difusión del cobre.

c. 3000 a. C. Primeros alineamientos megalíticos de Carnac.

c. 2800-1220 a. C. Protohistoria.

c. 2800-2000 a. C. Formación de la civilización minoica.

Altamira ( c. 1200 a. C.) Cantabria (norte de España)

Los hombres primitivos realizaban en las cuevas ritos mágicos que debían
garantizarles una abundante caza: por esta razón pintaban en las paredes
numerosos animales que luego deseaban encontrar durante sus batidas.
Se cree que tal vez podrían realizar delante de las pinturas ritos mágicos y
y danzas rituales, quizá incluso sacrificios propiciatorios, con la finalidad
de obtener los mejores resultados posibles durante la caza

c. 1900-1700 a. C. Primeros palacios-ciudad minoicos.

c. 1800 a. C. Fundación del santuario megalítico de Stonehenge.

c. 1700-1450 a. C. Destrucción y reconstrucción de los palacios-ciudad minoicos. Invasión aquea de Grecia. Florecimiento micénico.

c. 1450 a. C. Colapso de la civilización minoica.

c. 1450-1250 a. C. Hegemonía comercial en el Mediterráneo.

c. 1250-1220 Guerra de Troya.

c. 1220-1120 a. C. Invasiones indoeuropeas y fin de la civilización micénica.

Civilización megalítica

Los megalitos se construyeron a fines del milenio III y durante el milenio II a. C.

Hasta entonces, prescindiendo de algunas franjas costeras del Mediterráneo, las construcciones en Europa eran casi exclusivamente de madera. 

A los habitantes de la Europa septentrional, en el milenio II, la idea de construir edificios de piedra les debió de resultar algo obsesionante. 

Empleaban piedras gigantescas; se conocen menhires de 8, e incluso de 20 metros de altura.

Sigue siendo un enigma cómo unos hombres con utensilios primitivos pudieron trasladar piedras tan pesadas a tan grandes distancias y edificar con ellas sus grandes construcciones.

Carnac (Bretaña francesa) c. 3000 a. C

A caballo entre el Neolítico y la Edad de Bronce, y con preferencia en
lugares cercanos a la costa, aparecen construcciones de tipo religioso
y funerario consistentes en grandes monolíticos situados verticalmente.
En Carnac, los menhires forman hileras de varios kilómetros. Se ignora
si los lugares de culto servían para la adoración del Sol, o bien si tal vez
representaban lugares de reunión para fiestas fúnebres, o acaso si eran
lugares de sacrificios hechos a los muertos, incluso sacrificios humanos

1190-900 a. C. Nacimiento de los primeros centros urbanos en Grecia.

c. 800 a. C. Los etruscos se afirman en los confines de la actual Toscana y del Lacio.

753 a. C. Fundación de Roma.

753-509 a. C. Edad Regia en Roma.

776 a. C. Institución de los Juegos Olímpicos.

770-708 a. C. Fundación de las primeras colonias griegas en Italia meridional.

c. 754-753 a. C. Primeras constituciones en Atenas y Esparta.

688-648 a. C. Otras fundaciones coloniales griegas en Italia meridional.

600 a. C. Primeras pinturas etruscas.

Stonehenge (c. 1800 a. C.) sur de Inglaterra

Stonehenge es un gran complejo megalítico que se remonta al período
de transición entre la civilización neolítica y la del bronce.
En el solsticio de verano, los primeros rayos de sol atraviesan el círculo
incidiendo en la denominada "Heel Stone", mientras que en el solsticio de
invierno pasa entre los dos trilitos situados a los extremos de la "herradura":
en Stonehenge estas piedras aparecen dispuestas formando un gran círculo

548 a. C. Incendio del santuario de Apolo en Delphos.

509 a. C. Expulsión de Tarquino el Soberbio e inicio de la república romana.

509-343 a. C. Prenden en Roma las primeras luchas entre patricios y plebeyos.

508-507 a. C. Constitución democrática en Atenas.

500 a. C. Se construye en Paestum el llamado "Templo de Neptuno"

499-494 a. C. Primera revuelta contra los persas en Jonia.

496 a. C. Los romanos vencen a los latinos en la batalla del lago Regilo.

494 a. C. Se crean en Roma los tribunos de la plebe.

490 a. C. Primera Guerra Persa.

480 a. C. Segunda Guerra Persa. Batalla de Himera entre griegos y cartagineses.

479 a. C. Segunda revuelta antipersa.

478 a. C. Constitución de la Liga Delio-Ática.

474 a. C. Batalla naval de Cumas entre griegos y etruscos.

464-455 a. C. Guerra de Atenas entre Egina y Corinto.

451 a. C. Son promulgadas en Roma las leyes de las XII Tablas.

Civilizaciones prehelénicas

Hasta el siglo VI a. C. el desarrollo se efectuó de un modo bastante uniforme entre los jonios y los dorios. 

Sin embargo, cuanto más iban apartándose los dorios del mundo exterior, cuanto mayor era el peligro que corría la clase dominante, tanto mayor era la opresión ejercida sobre la clase baja y tanto más iba endureciéndose la clase dominante en sus exigencias para consigo misma.

Aunque también tanto mayor llegó a ser el precio que tuvo que pagar por la posición que ocupaba: marasmo espiritual, descenso del nivel cultural...

Esparta sucumbiría ante este peligro.

Y en Troya, la ciudad que Homero a través de sus poemas haría entrar en la leyenda: 

las excavaciones mostrarían la existencia de nueve niveles superpuestos, correspondientes a otras tantas ciudades.

Se ignora la verdadera razón de la caída de algunos pueblos y de sus héroes legendarios. 

En todas las épocas, el talento individual entraña el peligro de romper el rígido marco de la tradición.

  

"Fresco del salto del toro" (Cnossos, c.1600-1450 a. C.)

El Palacio de Cnosos, construido en torno a 2000-1900 a. C., es el más importante de los palacios minoicos de Creta.
Cnossos fue, al mismo tiempo que el centro del Mediterráneo y la capital de Creta, la primera gran ciudad europea.

Creta representaría la raíz de las culturas que más tarde florecerían en el Mediterráneo.
Su esplendor concluiría con la invasión de los aqueos (hacia 1400 a. C.) y abarcó un período de unos 1.500 años.

La civilización minoica es la primera cultura de la Edad del Cobre y del Bronce aparecida en la isla de Creta.
Forma parte de las civilizaciones prehelénicas
-anteriores a la civilización griega clásica-
que se desarrollaron en la Protohistoria en torno al mar Egeo:

1º. la civilización cicládica (Islas Cícladas, c. 3300-2100 a. C.);

2º. la civilización minoica (isla de Creta, c. 3100-1075/50 a. C.);

3º. la civilización micénica  (Micenas, Grecia, c. 1700-1050 a. C.).

Posiblemente hacia 7000 a. C., antes del Neolítico
-último período en el que se considera dividida la Edad de Piedra (6000-4000 a. C.)- llegaron grupos desde Anatolia (actual Turquía)
que se asentaron en las islas Cícladas y en la isla de Creta.

(izquierda) "Ídolo Cicládico", Figura femenina en mármol (c. 2800-2300 a. C.)

"Puerta de los Leones" (c. 1300-1200 a. C.) Micenas, Grecia

Micenas fue heredera de la ya menguada potencia de Creta. El período de esplendor
correspondería al último período minoico (1600-1100 a. C.). El fuerte de Micenas, con
la "Puerta de los Leones", estuvo considerado como inexpugnable hasta que, hacia el
año 1200 a. C., cedió al empuje de los dorios.

"Dama de Micenas" (c. 1300-1200 a. C.)
Fresco del siglo XIII a. C. representando a una diosa

449 a. C. Tratado de paz entre griegos y persas.

449-429 a. C. Hegemonía de Pericles en Atenas.

448-438 a. C. Ictino, Calícrates y Fidias reconstruyen el Partenón en sus formas actuales.

431-404 a. C. Guerra del Peloponeso.

430-410 a. C. Se reconstruye en la Acrópolis de Atenas el pequeño templo de Athenea Niké.

409-392 a. C. Guerra entre griegos y cartagineses en Sicilia.

404-379 a. C. Hegemonía espartana en Grecia.

396 a. C. Roma destruye la ciudad de Veyes y anula la amenaza etrusca.

390 a. C. Los galos incendian Roma.

367 a. C. En Roma los plebeyos son admitidos en el consulado.

Grecia Clásica

Athenea ( del gr. Athene), diosa griega que, según la leyenda más conocida, nació armada de la cabeza de Zeus y fue una de las grandes divinidades del Panteón helénico.

Reunía armoniosamente la máxima fuerza y la máxima sabiduría, y se le representaba como una joven guerrera con casco y lanza.

Fue adorada en toda Grecia, era patrona del Ática y de Atenas, cuya posesión disputó con Poseidón.

En su honor se erigió el Partenón.

En la mitología romana se le identificó con Minerva, nombre con el que es más conocida. 

Athenea Parthenon (Copia romana de la obra que Phidias
esculpió en 438 a. C. para el Partenón, en oro y marfil) 

Al principio, la Acrópolis de Atenas era la fortaleza de los reyes.

Durante el gobierno de la aristocracia, fue transformada en un edificio para el templo, sobre todo en honor de la deidad de la ciudad, como Palas Athenea en Atenas. 

Sin embargo, continuó estando fortificada, para servir así de refugio en caso de peligro.

En Atenas, en el año 630 a. C., Cilón trató de instaurar una tiranía, pero fracasó.

La reforma de Solón (594 a. C.) relajó las rígidas leyes acerca de las deudas, relajó el tipo de interés, reglamentó los derechos de los arrendatarios contra la explotación y fomentó el comercio y la industria.

No pudo mantenerse mucho tiempo en el poder, que fue asumido por un nuevo tirano: 

Pisístrato (560 a. C.).

En los siguientes 50 años, Atenas floreció económicamente gracias a su comercio y a su industria. 

Sin embargo, la aristocracia, que sólo participaba en escasa medida en tal florecimiento, derribó la tiranía en nombre de la democracia.

Tres poderes habían de enfrentarse unos a otros con igualdad de derechos: 

la asamblea del pueblo, el consejo, y el tribunal.

De alguna manera, el hecho es que ya no era únicamente la nobleza quien podía administrar la justicia, sino el pueblo entero.

Todos podían tomar parte en la vida pública, incluso en el terreno jurídico.

Obra de Phidias, esta bella placa del friso jónico adornaba la "cella" del      
Partenón (447-432 a. C.) con las figuras de Poseidón, Apolo y Artemisa
sentados sobre la Acrópolis, adonde se dirige la procesión de las Fiestas
Panatenaicas en honor de la diosa Athenea.
El sentimiento de serenidad que los griegos recetaban como modelo, queda
patente en este detalle del friso del Partenón.

La elegancia proporcional y estética del Partenón puede captarse
claramente en esta sugestiva vista del lado oeste, desde la cual se
accedía al opistódomo y a la sala hipóstila jónica.
Allí estaba situada una antiquísima imagen de culto a Athenea.
En el frontón se hallaba esculpido el mito de Créops:
la confrontación de Athenea y Poseidón por la tutela de la ciudad.

356-338 a. C. Filipo II de Macedonia somete a Grecia.

359-336 a. C. Filipo II convierte a Macedonia en la primera potencia de Grecia.

343-290 a. C. Los romanos combaten las Guerras Samníticas.

336-323 a. C. Reinado de Alejandro III el Magno.

322-281 a. C. Reparto del Imperio de Alejandro III el Magno y formación de los reinos helenísticos.

285 a. C. Los romanos derrotan a Pirro.

276-239 a. C. Monarquía absoluta macedónica sobre Grecia.

264-241 a. C. I Guerra Púnica entre romanos y cartagineses.

222 a. C. Los romanos ocupan la Galia Cisalpina.

218-201 a. C. II Guerra Púnica entre romanos y cartagineses.

200-196 a. C. Roma libera a los griegos del dominio macedónico.

197 a. C. Los romanos instituyen las provincias ibéricas.

179 a. C. Se construye en el foro romano la Basílica Emilia.

149-146 a. C. III Guerra Púnica y destrucción de Cartago por los romanos. 

147-146 a. C. Asedio y destrucción de Corinto. Roma reduce Macedonia y Grecia a provincias.

121 a. C. Cayo Graco es asesinado en Roma.

121-125 a. C. Roma conquista la Galia Meridional.

Paestum

 "Basílica" (siglo VI a. C.) y "Templo de Neptuno" (siglo V a. C.)
(Paestum, Italia)

Fundada en las proximidades del Tirreno (siglo VII a. C.), Poseidonia
es conocida sobre todo con el nombre de Paestum, nombre que fue
adoptado en 273 a. C. cuando se convirtió en colonia romana.
Es una de las localidades arqueológicas más fascinantes del mundo
griego, itálico y romano por sus templos dóricos tan bien conservados:
la Basílica y el Templo de Neptuno, ambos construidos en un espacio
 de tiempo de un siglo, con la austera belleza de la época protoclásica. 

102-101 a. C. Mario derrota a los teutones y a los cimbrios.

91-88 a. C. Arde en Italia la Guerra Social.

82-78 a. C. Dictadura de Sila en Roma.

70 a. C. Consulado de Pompeyo Craso.

63 a. C. Conjura de Catilina.

60 a. C. Primer triunvirato.

60 a. C. César conquista la Galia.

49 a. C. Inicio de la Guerra Civil.

48 a. C. Batalla de Farsalia y muerte de Pompeyo.

45 a. C. César derrota en Munda a los pompeyanos.

44 a. C. César es asesinado.

Tarquinia

"Tumba de los Leopardos" (c. 480-470 a. C.) Tarquinia, Italia

Se sitúa entre las más complejas del género en Tarquinia.
En la imagen aparece una escena festiva: un participante en el
banquete es acompañado con paso solícito por dos músicos.
Tarquinia fue una de las cunas de la cultura viloviana:
primera fase de la civilización etrusca (siglos X-VII a. C.)

43 a. C. Segundo triunvirato.

31 a. C. Octavio derrota a Marco Antonio en la Batalla de Actium.

27 a. C. Octavio recibe el nombre de Augusto.

2 d. C. Se inaugura en Roma el Foro de Augusto.

14 d. C. Muerte de Augusto.

14-37 Imperio de Tiberio.

37-41 Imperio de Calígula.

41-54 Imperio de Claudio.

44 Los romanos ocupan Britania.

54-68 Imperio de Nerón.

"Caballos alados" (siglo IV a. C.) Tarquinia, Italia

Decoraba el friso de madera del vasto templo conocido
como "Ara de la Reina", dedicado probablemente a Juno.

69-79 Imperio de Vespasiano.

75-80 Se construye en Roma el Coliseo.

79-81 Imperio de Tito.

79 Erupción del Vesubio y destrucción de Pompeya.

98-117 Imperio de Trajano.

101-106 Trajano conquista Dacia.

112 Se inaugura en Roma el Foro de Trajano.

117-138 Imperio de Adriano.

118-128 Se reconstruye en Roma el Panteón.

138-161 Imperio de Antonino Pío.

161-180 Imperio de Marco Aurelio.

193-211 Imperio de Septimio Severo.

211-217 Imperio de Caracalla.

Pompeya

Villa Adriana

"Estatua romana de la diosa Clío"
Villa Adriana (Italia)

La construcción del enorme complejo, iniciada
en el 118 por Adriano, emperador romano que
nació en el 76 d. C. en Itálica (Hispania).
La obra duró más de diez años, ya que puede
decirse que las obras se completaron en el 133.
Es un imponente palacio rodeado de suntuosos
jardines y estanques que rodean el gran complejo.
Al emperador Adriano se le conocía como hombre
culto y primera figura en la literatura de su tiempo:
y sobre todo por su grande reinado (117-138 d. C.) 

"Fresco de la Villa de los Misterios"
Pompeya (siglo III a. C.) Italia

Varias veces ampliada y embellecida, la
"Villa de los Misterios" debe su nombre al
célebre friso donde están representados
los momentos más destacados de un rito
de iniciación a los misterios dionisíacos.

Moldeado en yeso de la llamada 
"víctima sentada" (Pompeya, 79 d. C.)

El mes de agosto del año 79, una terrible
erupción del Vesubio eliminó literalmente
la ciudad de Pompeya, sepultada durante
cuatro días ininterrumpidos por una lluvia
de cenizas que alcanzó varios metros.

La mayoría de los habitantes -unos 20.000- 
 y los animales murieron asfixiados, víctimas
de las cenizas y de los gases tóxicos.

Roma

Roma, y las ciudades romanas en general, garantizaban a sus habitantes una calidad de vida inimaginable en la época.

Por otra parte, es un hecho bastante difundido que aún existía la esclavitud en la Europa de esa época.

En Roma, como en otras ciudades europeas, sólo los privilegiados podían vivir en casas cómodas y lujosas, mientras que los esclavos y la gente común lo hacían en buhardillas o en sótanos.

Pese a estas desigualdades un tanto sombrías, Roma se había convertido ya en la época imperial en una auténtica metrópoli del mundo antiguo: la primera y auténtica capital universal.

Los imponentes restos monumentales visibles todavía hoy en el moderno entramado urbanístico son testimonio de un florecimiento económico y de una calidad de vida que tan solo los tiempos modernos, tras trece siglos, han sabido igualar y superar.

Algunos historiadores sugieren que la belleza de sus monumentos convierten a Roma sin duda en una ciudad única en el mundo.

"Toro Farnese"  (siglo III) Termas de Caracalla, Roma

El célebre grupo de mármol del "Toro Farnesio" es
obra del escultor Apolonio de Tralles.
LasTermas de Caracalla fueron consideradas las
más suntuosas entre todas las erigidas en Roma.
Estaban adornadas con mármoles, mosaicos,
frescos y grupos de estatuas, extendidas sobre
una superficie de 130.000 metros cuadrados,
y podían albergar hasta 1.600 personas

216 Se construyen en Roma las Termas de Caracalla. 

222-235 Imperio de Alejandro Severo.

271 Aureliano reconstruye las murallas de Roma.

284-305 a. C. Imperio de Diocleciano.

293 Diocleciano instituye la tetrarquía.

306 Crisis de la tetrarquía.

312 Milvio Constantino derrota a Majencio en la Batalla del Puente.

324 Constantino unifica Oriente y Occidente.

330 Constantinopla se convierte en la capital del Imperio.

337 Muerte de Constantino y subdivisión del Imperio.

353-361 Constantino II reunifica el Imperio.

378 Valente es derrotado en Adrianápolis.

379-395 Imperio de Teodosio.

410 Alarico saquea Roma.

452 Atila desciende a Italia.

476 Caída del Imperio romano de Occidente.

                                                                     

El "Anfiteatro Flavio", conocido como el "Coliseo" (año 80 d. C.) Roma

El anfiteatro tenía una circunferencia de 537 metros, una altura de unos 50 metros,
y una capacidad comprendida entre los 50.000 y los 70.000 espectadores.
Destinado a los juegos de gladiadores, el "Coliseo" se enorgullecía de unas dimensiones
imponentes que hacían de él sin duda el más excepcional de todos los anfiteatros romanos.