...de tótem y tabúes...

Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), "Apollo e Dafne" (1622/25)

La Mitología Griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a la cultura de la Antigua Grecia.

Antigua Grecia se refiere al período de la historia que abarca desde la Edad oscura de Grecia, comenzando en el 1200 a. C. y la conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto, en el 146 a. C.

Resultado de la batalla de Corinto:

decisiva victoria romana;
destrucción de Corinto, famoso por sus fabulosas riquezas;
completa hegemonía romana sobre Grecia.

Julio César (100 a. C.-44 a. C.) volvió a fundar la ciudad con el nombre de "Colonia laus lulia Corinthiensis" en el año 44 a. C.


En relación a los mitos y leyendas, hay que establecer una diferenciación entre ambos conceptos, ya que una leyenda no es un mito, existe entre ellos una diferencia esencial:

mientras el mito es modélico y tiene repercusiones sociales y religiosas, los objetivos de la leyenda son de carácter emocional, y no didáctico o moral.

En 1913, Sigmund Freud (1856-1939) publicó el libro "Tótem y Tabú. Algunas concordancias en la vida anímica de los salvajes y de los neuróticos". Obra filosófica y antropológica.

La idea que motiva este trabajo es que se podría establecer una analogía entre el desarrollo de las sociedades primitivas y el desarrollo individual del psiquismo humano.

Freud destacaba el extraordinario parecido que había entre los sueños y los mitos e intentó, partiendo de sus estudios acerca de los sueños, explicar cómo fueron creados los mitos.


Según Freud:

Tótem es una figura que representa la unión de un grupo, no por lazos consanguíneos, sino por pertenecer a la misma imagen totémica, que puede ser un animal, una planta, o una fuerza natural (rayo, fuego...)

Esta figura totémica representaba los lazos familiares de un grupo, en el cual no se podían contraer relaciones, ya que eran consideradas incestuosas.

Tabú es la expresión de un conflicto entre deseo y prohibición: donde hay una prohibición es porque hay un deseo.

Los tabúes más antiguos establecen que el animal representado por el tótem no debe ser cazado.
Freud lo interpreta como la prohibición de los más antiguos deseos de la raza humana: el asesinato y el incesto.

En Grecia, aunque los mitos se propagaron principalmente de forma oral, también se contaban en forma de poesía, aproximadamente a partir del siglo VIII a. C.

Las fuentes literarias más antiguas de este siglo son los poemas épicos de Homero: la "Ilíada" y la "Odisea", los cuales se centran en los sucesos en torno a la Guerra de Troya.

El alfabeto griego había empezado a desarrollarse alrededor del siglo IX a. C. a partir del alfabeto fenicio, el cual sólo representaba sonidos.

Con la reciente aparición del alfabeto de 24 letras, el texto homérico más antiguo que se conoce por escrito es el de "Aristarco de Samotracia" (siglo II a. C.)

Sin embargo, ya en la época arcaica, los seres humanos intentaron explicar con la razón aquello que veían en la naturaleza, pero sus teorías no eran todavía convincentes.

Más tarde, estas teorías fueron cobrando sentido, se hicieron cada vez más coherentes.

A medida que se iba desarrollando la filosofía, aproximadamente a partir del siglo VI a. C., iban apareciendo contradicciones con la mitología:

los filósofos no lograban hallar otra forma de explicar lo que veían que con la razón (logos);

por otro lado, no era fácil adaptarse a la explicaciones de unos pocos filósofos, ya que quienes lo hacían se oponían a una tradición de siglos.

Desde los tiempos más remotos, el ser humano ha buscado solución a los enigmas que rodean su existencia:
los fenómenos atmosféricos, la naturaleza, la salud y la enfermedad, la vida y la muerte.

Para los antiguos, todos estos fenómenos se reducían a la acción caprichosa de los dioses.

Los mitos griegos crearon a su alrededor todo un mundo, el cual es difícil de comprender desde nuestra perspectiva actual.

A lo largo de los siglos, de manera continuada, gracias a una serie de factores, y sobre todo a la aparición de la filosofía, la fe en los mitos fue disminuyendo, quedando de esta manera convertidos en un conjunto de cuentos y leyendas fantásticos que han permanecido formando parte del folclore.

Es decir, cuando la filosofía y las ciencias cobraron más importancia que los mitos, éstos no desaparecieron, continuaron viviendo en la mente de poetas, pintores, escultores...; en la literatura, en el teatro...

Los mitos griegos son de las pocas cosas que aún, tras más de dos milenios y medio, han permanecido presentes en la mente de los seres humanos.