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| Safet Zec "Exodus" |
Exodus:
el Drama de la Inmigración
2013: en octubre, 600 migrantes fallecieron ahogados en las costas de Lampedusa.
El gobierno italiano lanzó un operativo de salvamento y asistencia humanitaria sin precedentes, el Mare Nostrum, involucrando a casi 900 militares, barcos, aviones, helicópteros y submarinos.
En un año, las autoridades italianas rescataron a 156.362 personas y detuvieron a 728 traficantes.
El Mare Nostrum cubría hasta la frontera de aguas internacionales.
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| Safet Zec "Allegories of Fate" |
A pesar del éxito de la operación, el enorme coste de ésta -que rondaba los nueve millones de euros mensuales- hizo que Italia la abandonase tras sólo un año de funcionamiento.
La solución alternativa de la UE fue la Agencia de Control de Fronteras y Costas (FRONTEX) y su operación Tritón, con un tercio del presupuesto que destinaba la operación italiana.
Se centraba en el control fronterizo y no contaba con un mandato específico de búsqueda y salvamento.
Su radio de acción era también mucho menor, limitado a 30 millas desde las costas italianas.
Las consecuencias del cese operativo de Italia pueden verse en los números:
2014: en los cuatro primeros meses, cuando el Mare Nostrum aún funcionaba, fallecieron 60 personas en la ruta migratoria entre Libia e Italia, según datos de la OIM.
2015: en el mismo período -cuando la operación ya no funcionaba- esta cifra se elevó hasta las 1.936 muertes en repetidos naufragios, y en abril un pesquero en el que viajaban más de 700 migrantes -de los cuales sólo 28 lograron sobrevivir- se hundió al sur de Lampedusa.
Los detractores del operativo habían acusado a Italia de provocar un "efecto llamada".
Sin embargo, una vez finalizada se descartó que la operación de salvamento fuera un factor de atracción declarando que: "La gente sigue viniendo aunque la operación ya no esté allí".
La Comisión Europea reconocía que haber puesto fin a la operación Mare Nostrum había sido un "grave error" que "costó vidas humanas".
Las autoridades italianas, afirmarían años después en un debate organizado por la European Policy Centre:
"Que tuvo un efecto de atracción no es verdad. Se ha demostrado lo contrario, porque cuando estaba en marcha la operación se interrumpieron los flujos migratorios y después han aumentado considerablemente".
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| Refugiados sirios e iraquíes tratan de desembarcar en las aguas costeras de Sykamias (Lesbos, Grecia) después de haber cruzado desde Turquía. |
2014: la primera fue la maltesa MOAS, en agosto de ese año.
2015: en mayo, la francoalemana SOS Méditerranée junto a Médicos del Mundo -luego MSF- y la alemana Sea Watch surcaban ya las aguas del Mediterráneo central.
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| Barco Open Arms Uno en el muelle de Barcelona |
Ese mismo mes, tras ver aquella imagen, se fundaba la ONG:
Proactiva Open Arms.
_organización sin fines de lucro;
_organización de rescate marítimo; y
_organización no gubernamental.
Fundación: octubre de 2015
Fundador: Óscar Camps
Sede Central: Badalona (Cataluña)
Miembro de: International Maritime Rescue
2016: la ONG adquirió su buque insignia, el velero Astral, en junio de ese año.
A finales de 2016 se sustituyó el Astral por el Golfo Azzurro, un pesquero de 43 metros de eslora y 8 metros de manga, fabricado en 1987.
Con base en Malta, este barco se dedica a las operaciones de la ONG en el Mediterráneo central y en aguas internacionales al norte de Libia.
El Golfo Azzurro cuenta con dos embarcaciones semirrígidas de rescate para intervenciones rápidas y de aproximación.
2017: se incorporó a los servicios de rescate en el Mediterráneo central el Open Arms, un remolcador de altura de 37 metros de eslora, procedente de la flota de Salvamento Marítimo y donado a la ONG por la naviera vasca Grupo Ibaizabal.
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| Intervenciones del Open Arms: 2015: a finales de octubre, la ONG participó junto con pescadores griegos y turcos y un barco noruego del Frontex, en una operación de rescate de unos 300 migrantes, de los cuales murieron más de 50 personas. 2017: a finales de marzo/principios de abril, el Golfo Azzurro rescató a decenas de migrantes, incluyendo un bebé de cuatro días y una persona fallecida, de al menos tres embarcaciones. En junio de 2017, los tripulantes del Golfo Azzurro rescataron a más de 420 náufragos en cuatro embarcaciones a la deriva en aguas internacionales, frente a las costas de Libia. En julio de 2017, rescataron a 167 personas de una embarcación que contenía también trece cadáveres. En agosto de 2017, la ONG denunció que, al igual que las ONG Sos-Méditerranée y Médicos Sin Fronteras, habían sido amenazados por el C-Star, un barco fletado por un movimiento juvenil de extrema derecha. En ese mismo mes, la ONG denunció que los guardacostas libios habían interceptado al barco, con dos disparos al aire, a 12 millas de las aguas territoriales libias, amenazándoles con abrirle fuego. En un segundo incidente con los guardacostas libios en el mismo mes, la ONG denunció que el Golfo Azzurro había sido retenido en aguas internacionales durante una hora y 44 minutos. A finales de 2017, avisado por el servicio de guardacostas italiano, el buque Open Arms rescató a 134 personas. 2018: el 27 de enero, en una operación de rescate coordinada con la fragata de la Armada Española Santa María, Open Arms rescató a 329 náufragos, incluyendo 95 mujeres, tres de las cuales estaban embarazadas, y 37 menores, seis de los cuales eran recién nacidos. El 11 de marzo de 2018, rescató a tres hermanos que habían huido de Libia en un bote inflable. Uno de ellos, de trece años, sufría leucemia y tenía un catéter para la terapia intravenosa. El 12 de marzo de 2018, Open Arms rescató a 93 náufragos, llevándolos al puerto de Pozzallo (Sicilia, Italia). |
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| El Open Arms incautado en Pozzallo (Italia), en marzo de 2018 |
Sin embargo, según el Open Arms:
una mujer y su hijo enfermo habían sido evacuados en Malta, y las autoridades permitieron al buque dirigirse a Pozzalo: "dado el estado precario de los rescatados y las previsiones del empeoramiento de las condiciones meteorológicas".
18 de abril de 2018: un juez italiano ordenó la liberación del buque Open Arms.
30 de junio de 2018: el Open Arms rescató a 59 personas a la deriva y se dirigió a Barcelona, donde llegó el 4 de julio.
17 de julio de 2018: después de que el guardacostas libio hubiera detenido un barco con 158 personas a bordo que fueron trasladadas a un campo de refugiados, el Open Arms acudió a la zona y pudo salvar a una mujer y recuperar los cuerpos sin vida de un bebé y de otra mujer.
La ONG denunció a Libia por haberles abandonado.
2 de agosto de 2018: el buque Open Arms rescató a 87 personas, entre ellos doce niños que se encontraban a la deriva cerca de las costas de Libia.
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| Reacciones a la incautación del buque Open Arms: Amnesty International declaró que: "El incidente constituía "desprecio temerario hacia la decencia más elemental". Y añadió: "Es hora de que los gobiernos se replanteen urgentemente su cooperación con Libia en materia de migración. Su despiadada complicidad con traficantes, criminales y torturadores debe acabar, y la seguridad y los derechos de los refugiados, solicitantes de asilo y migrantes debe ser una prioridad". Human Rights Watch informó que: "Open Arms actuó para salvar las vidas de los migrantes y después evitó que fueran sometidos a una detención indefinida. Sería perverso pretender tildar de criminales a los que se negaron a entregar a las víctimas a los guardacostas libios, sabiendo que podrían sufrir eventuales torturas y violaciones en sus centros de detención". Médecins Sans Frontières (MSF) criticó: "La "criminalización" de las ONG que rescatan a migrantes en el mar, señalando que "bajo ninguna circunstancia" se debería devolver a Libia a las personas rescatadas, y se refirió al embargo del Open Arms como: "La última de una serie de acciones llevadas a cabo en contra de las ONG que realizan misiones de rescate de vidas humanas". El Periódico, diario español: Óscar Camps galardonado con el "Premio Catalán del Año 2015" por "El Periódico" Reader´s Digest, revista estadounidense, nombró a: Óscar Camps, fundador de Open Arms, "Europeo del año 2019" en reconocimiento a su: "gran labor humanitaria, al haber rescatado a más de 59.000 migrantes desesperados de las aguas del Egeo y del Mediterráneo en los tres últimos años y medio". |
Asimismo, la sociedad civil española, incluyendo asociaciones como la Fundación Abogacía Española del "Consejo General de la Abogacía Española" han expresado su apoyo a Open Arms, tras las medidas adoptadas por la justicia italiana.
Finales de agosto de 2018: el Ministerio de Fomento anunció que:
"Pondría "a disposición de Salvamento Marítimo sus recursos humanos y materiales" para así "colaborar en las tareas de rescate" en el estrecho de Gibraltar y en el mar de Alborán".
12 de octubre de 2018: tras establecer un centro de operaciones en Motril (Granada), para llevar a cabo misiones en la zona del SAR del mar de Alborán, el Open Arms participó en dos operaciones de rescate coordinadas por Salvamento Marítimo:
En la primera, rescataron a 57 personas, incluyendo un bebé de un año de edad y un niño de ocho años.
Poco después, fueron avisados de otra embarcación cerca de la isla de Alborán, y rescataron a sus 67 ocupantes, incluyendo a dos bebés, para trasladarles a Almería y a Málaga.
En total rescataron a más de 750 personas ese día, además de recuperar tres cadáveres.
Por otra parte, 18 personas estaban desaparecidas.
2020: durante la pandemia de enfermedad por coronavirus en España, un grupo de voluntarios de la ONG realizó ensayos clínicos a personas de la tercera edad y a trabajadores en diversas residencias geriátricas de Cataluña.
Controversia
En relación a la hipótesis del "efecto llamada" que la presencia de estas ONG en el Mediterráneo tendría sobre los flujos migratorios, un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Oxford en 2017 concluye que:
"Esta hipótesis es falsa". Es más:
"Se produjeron más llegadas y más muertes cuando había menos operaciones de rescate, y viceversa".
Por lo tanto, en relación a la controversia sobre los flujos migratorios, el rechazo a la inmigración en el denominado "primer mundo" y las denuncias del "efecto llamada" desde posiciones intransigentes ultraconservadoras:
no parece que exista ninguna razón para las denuncias del supuesto "efecto llamada";
es inhumano que se rechace al refugiado, cuando lo único que pretende es poder sobrevivir;
parece increíble que se siga permitiendo a las mafias controlar impunemente la inmigración.
Por otra parte, sí existen razones para apoyar la labor humanitaria de estas ONG sin fines de lucro.
Surgen como empresas de socorrismo y salvamento, y sólo pretenden paliar el drama de la inmigración.
Y existen razones para acoger a los migrantes desesperados con todos los medios disponibles.
Es decir, con los brazos abiertos.
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| Safet Zec "L´Abbraccio" |
