Proceso de Aprendizaje

 

Auguste Rodin (1840-1917) "Le Penseur" (1881/82)

1. La Investigación del Aprendizaje y el Método Científico

1.1. Objetivos

La ciencia persigue cuatro fines u objetivos fundamentales:

1) descripción: intenta describir el fenómeno en cuestión, de forma exacta, completa e imparcial;

2) explicación: especulación formal o teoría acerca de por qué ocurre cierto fenómeno;

3) predicción: si podemos predecir un acontecimiento, puede que seamos capaces de controlarlo;

4) control: controlar el proceso de aprendizaje.

Es posible que describir y explicar cómo aprende una persona sea suficiente para el teórico pero, para el clínico, predecir y controlar el proceso de aprendizaje pueden ser los objetivos más importantes.

El control depende también de nuestra comprensión de los factores causales, no sólo de nuestra capacidad para predecir un acontecimiento.

1.2. Métodos Básicos de la Investigación Científica

Los métodos para generar conocimiento científico han sido el centro de atención de filósofos y científicos durante siglos.

Verificación de la hipótesis

Según la concepción clásica del método científico, el primer paso que ha de dar cualquier investigador es formular una hipótesis.

Hipótesis: "Argumento teórico -o teoría no probada- diseñado para explicar ciertos hechos o fenómenos"

Es un enunciado del tipo: "si...entonces...":

un presentimiento sobre la forma en que opera el mundo con respecto al fenómeno en cuestión.

Es decir: el modo en que nos comportamos en nuestra vida privada se basa en nuestras teorías o hipótesis inconscientes sobre qué conducta resulta apropiada.

Una vez se formula la hipótesis, puede diseñarse la prueba.

Cualquier prueba empírica de una hipótesis requiere especificar tanto el diseño de investigación como las variables independiente y dependiente.

Variable independiente (VI)

Variable independiente: "Es el tratamiento o condición que, según la hipótesis, afecta a la conducta que se estudia"

La manipulación directa es la forma más común de establecer una variable independiente.

Por eje., el investigador administra tratamientos diferentes a distintos grupos o sujetos de animales.

Si formulamos la hipótesis de que la magnitud de la recompensa alimenticia afecta al aprendizaje, podríamos manipular el tamaño de la recompensa sistemáticamente y observar si esto es así: si éstos actuasen de forma distinta a pesar de ser estadísticamente similares en todos los demás aspectos, podría decirse que la variable independiente habría influido en ellos.

Otra forma de establecer una  es medir cierto aspecto de los sujetos y dividirlos después en grupos basándonos en la medición. 

Una variable independiente influye en la conducta: 

cuando cambia la conducta en el grupo experimental respecto del grupo de control.

Variable dependiente (V.D)

Variable dependiente: "Es la condición o variable que depende de, o es influenciada por la variable independiente"

En Psicología, la variable dependiente es por lo general una medida conductual.

Debe ser lo suficientemente sensible como para cambiar de forma sistemática y perceptible con las variaciones de la variable independiente.

Después de formular la hipótesis y concretar el diseño experimental, el siguiente paso es aceptar o rechazar la hipótesis basándonos en la prueba empírica.

Para hacerlo, se someten los datos a un análisis estadístico, y tomando como base este análisis, se acepta o rechaza la hipótesis.

Una variable dependiente: covaría y refleja el efecto de la variable independiente.

2. La Inferencia en la Ciencia

2.1. Estados Inferidos

Para la Psicología, la inferencia supone inducir o llegar a una conclusión general sobre un sujeto basándonos en su conducta.

Una forma de elegir la hipótesis más razonable es describir la conducta con gran detalle, buscando evidencias de una causa.

Partiendo de descripciones precisas, podríamos realizar una inferencia general sobre la causalidad -es decir, sobre la variable independiente que produjo la conducta-.

En la investigación psicológica, la conducta se ocasiona en el laboratorio en condiciones controladas.

En este caso, se intenta evaluar la causa de forma experimental. 

Un estado inferido constituye: un resultado conductual observable.

2.2. Inferencia en la Investigación del Aprendizaje

Los teóricos del aprendizaje infieren a menudo algo más que el mero hecho de que el sujeto ha aprendido. 

Pueden realizar una inferencia general sobre la naturaleza o estado del organismo respecto a su capacidad de aprendizaje.

Por eje. vamos a suponer que tomamos a una rata que ha sido alimentada previamente en una "caja meta", y suprimimos su recompensa. 

Al menos durante un corto período de tiempo, el animal seguirá efectuando la respuesta, aún cuando no consiga comida al final.

De esta conducta, podemos inferir que la rata posee en cierta medida un rasgo denominado persistencia.

  

En otras palabras, el aprendizaje no puede observarse de forma directa, pero los psicólogos pueden inferir sus propiedades generales observando la conducta en circunstancias controladas.

Este procedimiento es análogo a los utilizados en las ciencias naturales, en los que las características de un compuesto químico se infieren del modo en que se comporta en ciertas condiciones controladas.

Por eje. la volatilidad es una propiedad abstracta del compuesto químico: no es algo que podamos tocar o medir directamente, sino una propiedad que podemos inferir, basándonos en la relación entre el estímulo de entrada (la V.I.: el calor) y el resultado (la V.D.: el volumen evaporado).

Del mismo modo que uno puede inferir que una solución química tiene cierto grado de volatilidad, puede inferirse también que un animal posee cierto grado de persistencia.

Ambas son propiedades o cualidades abstractas del sistema que se estudia, y ambas miden en función del comportamiento del sistema.

3. Problemas al Realizar Inferencias

Realizar inferencias sobre el proceso de aprendizaje constituye un reto y resulta difícil. Hay varias cuestiones relevantes para este problema: 

una de ellas es saber si la V.D. es una medida válida del mecanismo o proceso supuestamente afectado por la V.I.

3.1. Validez de la Prueba

No hay una forma sencilla de comprobar que una V.D. es válida, pero se considera que es así cuando varios enfoques experimentales distintos se muestran de acuerdo.

Para explicar este punto, un eje. sobre la investigación de la frustración: se entrena a las ratas para atravesar un corredor doble; se les coloca en la caja de salida; se les permite recorrer el primer pasillo hasta la "caja meta" 1, donde reciben una recompensa de comida; se les permite recorrer entonces un segundo pasillo que lleva hasta la segunda "caja meta", en donde reciben comida de nuevo. Una vez que las ratas aprender a hacer esto adecuadamente, se omite la recompensa de comida en la 1ª "caja meta": 

los sujetos circulan entonces de modo inusitadamente rápido en el segundo corredor.

1) Los hechos concuerdan con los dos supuestos generales de la teoría de la frustración:

la frustración se produce cuando el animal espera recibir una recompensa, pero no la recibe;

2) La frustración es un estado negativo de la motivación y, por tanto, del mismo modo que el hambre o el miedo, energiza la conducta.

Dados estos dos supuestos, es lógico interpretar que el aumento de la velocidad en el laberinto se debe a la presencia de la frustración.

Por tanto, un estado inferido como la frustración: 

puede validarse utilizando pruebas empíricas que deberían coincidir con los resultados.

Es posible que nunca estemos completamente seguros de que estamos midiendo con exactitud el estado interno de un animal. 

Sin embargo, utilizando varias pruebas diferentes, podemos demostrar cierta coincidencia entre los resultados y, de este modo, estar más seguros de que nuestra comprensión general del sistema es correcta.

3.2. Aprendizaje frente a Ejecución

Distinción aprendizaje frente a ejecución: "El reconocimiento de que el aprendizaje no es directamente observable, sino que ha de inferirse de la ejecución manifiesta (conducta) del animal"

El aprendizaje puede considerarse como la adquisición de conocimientos. Por otra parte, la ejecución es lo que se mide realmente, es decir: la conducta observable del organismo. 

El estado de conocimiento se infiere de la ejecución del animal.

El problema de utilizar la ejecución para inferir el aprendizaje es que ambos pueden regirse por procesos independientes: un tratamiento dado puede afectar al aprendizaje, pero no a la ejecución. Por tanto, puede que no esté justificado inferir que se ha producido aprendizaje por un cambio en la ejecución.

4. La Teoría de la Ciencia

4.1. ¿Qué es una Teoría?

Concepción clásica

Descrita por los historiadores y filósofos de la ciencia, esta concepción constituye un modelo idealista. 

Se basa, principalmente, en las teorías de la física, en especial las desarrolladas por Isaac Newton (1643-1727). 

Durante siglos, las teorías de Newton han servido como modelo para las demás ciencias.

Según la concepción clásica, una teoría es un conjunto de proposiciones o enunciados.

Algunos de éstos son axiomas (verdades evidentes en sí mismas), los cuales nadie discute, y algunos son sólo supuestos. 

Estas proposiciones y enunciados están encadenados mediante la lógica y forman teoremas. 

A su vez, los teoremas proporcionan predicciones susceptibles de verificación.

Si los teoremas y los hechos concuerdan, afirmamos que la teoría es correcta.

En la imagen, uno de los más grandes científicos de la historia, Isaac Newton. Se muestra aquí a Newton  
realizando el célebre experimento en el que demostró que la luz blanca consiste en una combinación de
distintos colores. La obra de Newton en física ejemplifica la concepción clásica de una buena teoría científica. 

La concepción clásica hace referencia también a dos tipos de principios contenidos en una teoría:

a) se encuentran los principios internos; éstos se caracterizan por los procesos básicos, los conceptos abstractos, y las entidades de la ciencia;

b) contamos también con principios puente; éstos caracterizan el modo en que los procesos y conceptos se relacionan en el mundo real: es decir, con los aspectos observables y mensurables del entorno físico.

Sin estos principios puente, los principios teóricos puramente internos no darían lugar a implicaciones verificables.

Concepción contemporánea

No todos los filósofos de la ciencia creen que la concepción clásica puede aplicarse a otras ciencias aparte de la física.

A diferencia de las teorías de la física, las teorías psicológicas no son jerárquicas.

Es decir, no se basan en un único fundamento como las matemáticas o la mecánica sino que, más bien, ofrecen diversas perspectivas de una amplia variedad de fenómenos conductuales aparentemente independientes.

4.2. Criterios de una Buena Teoría

Cuatro cualidades contribuyen al valor de una buena teoría:

1) debe ser susceptible de verificación;

2) es simple y parsimoniosa, es decir, no es entorpecida por constructos que resultan innecesarios para explicar los datos disponibles;

3) posee generalidad; proporciona una descripción unificada de un conjunto de hallazgos y fenómenos diversos;

4) es productiva: ayuda a generar nuevas predicciones e ideas, y orienta la investigación futura.

Además, aunque pueda parecer evidente, una buena teoría debe concordar con los datos.

Por tanto, las características de una buena teoría son:

verificabilidad, simplicidad y parsimonia, generalidad, productividad y concordancia con los datos.

5  Aproximaciones técnicas al Aprendizaje

Se revisan tres aproximaciones teóricas al estudio del aprendizaje:

teorías cognitivas, teorías mecanicistas, y el enfoque del análisis de la conducta.

5.1. Teorías Cognitivas

Teoría cognitiva: "Teoría teleológica que hace referencia a -define y describe el- propósito o meta hacia el que se dirige la conducta, en lugar de las causas de la conducta"

Según las teorías cognitivas, los sujetos se comportan de acuerdo con un fin, aún cuando la forma de la respuesta puede variar.

Las teorías cognitivas son teleológicas en el sentido de que afirman que:

los objetivos son cogniciones o representaciones internas de resultados futuros.

5.2. Teorías Mecanicistas

Teoría mecanicista: "Cualquier teoría que explique la conducta, no en función de los objetivos, sino más bien en función de los mecanismos que subyacen a los procesos"

¿En qué consisten estos mecanismos?:

_ pueden ser unidades fisiológicas, como estructuras neurológicas, sistemas neuroquímicos o circuitos hormonales;

_ los mecanismos pueden ser estados o condiciones abstractos, sin relación directa con las estructuras neurológicas.

Clark L. Hull (1884-1952) en "Principles of behaviour" (1943) formuló la hipótesis de que la conducta está determinada por una variedad de mecanismos.

Según Hull, los dos mecanismos más importantes son: el impulso y el hábito.

5.3. El Enfoque del Análisis de la Conducta

Enfoque del análisis de la conducta: "Afirma que la conducta no se centra en procesos cognitivos o mecanismos psicológicos, sino que la conducta es seleccionada y reforzada por las consecuencias ambientales de una acción"

Burrhus F. Skinner (1904-1990) en "Science and human behaviour" (1953) sostenía que la conducta está controlada por estímulos ambientales. 

Por control de la conducta se entiende que la probabilidad de que un sujeto realice cierta conducta aumentará cuando el sujeto esté en presencia de estímulos apropiados.

Cuanto mayor sea la probabilidad de una conducta con cierto grupo de estímulos, mayor será el control de la conducta.

5.4. Resolución

Es complicado resolver el debate entre los enfoques teóricos del estudio del aprendizaje. 

El área principal de controversia es, tal vez, hasta qué punto los constructos teóricos y abstractos son apropiados.

Argumentos en contra de los constructos teóricos

Algunos argumentos planteados por Skinner y sus colegas en contra del uso de conceptos cognitivos y mecanismos psicológicos merecen también un respeto. 

Se reconoce que algunos de los conceptos cognitivos son vagos y, tal vez, imposibles de verificar.

Tradicionalmente, éste ha sido uno de los argumentos más fuertes dirigidos contra la teoría de Sigmund Freud (1856-1939): 

varios conceptos freudianos -por eje. el ello, el yo, y el complejo de Edipo- serían tan imprecisos que no admitirían verificación científica. 

 

Además, muchos forman parte de nuestro lenguaje cotidiano y, por tanto, comunican significados distintos al que les corresponde o se pretende.

Un eje. podría ser el concepto de miedo: 

puesto que tenemos una impresión personal o colectiva de lo que el miedo significa en nuestra vida cotidiana, puede que estemos muy mal informados sobre cómo atañen estos conceptos al estado psicológico de un animal de laboratorio. 

El argumento más sólido en contra del uso de los mecanismos psicológicos en la teoría es, quizá, el citado anteriormente:

que los mecanismos inexplicados no proporcionan una explicación útil de la conducta.

Por eje., si decimos que alguien se comportó de cierta forma porque experimentó miedo, según Skinner, debemos explicar entonces por qué el miedo estaba presente.

En cierto sentido, se da una regresión infinita de las explicaciones, lo que siempre hace difícil poder identificar con seguridad la causa subyacente de la conducta.

Argumentos a favor del uso de los constructos teóricos

Muchos científicos sugieren que en una cadena conductual se hallan implicados muchos procesos, y que es miope e inadecuado que los psicólogos dejen de especular sobre esos procesos:

1) el desarrollo de la teoría, sea teleológica o mecanicista, ayuda a orientar futuras investigaciones y a unificar nuestras observaciones;

2) algunas conductas no se explican fácilmente si no es utilizando constructos teóricos.

Por eje., pensemos en las explosiones emocionales repentinas.

Desde el punto de vista emocional, éstas pueden incluir fuertes gritos, llantos, u otras fuertes reacciones conductuales evidentes.

No obstante, la paradoja es que, a menudo, tales arrebatos conductuales no van precedidos de estímulos que, de forma superficial, proporcionen explicaciones adecuadas a dichos arrebatos.

Un débil susurro puede provocar más miedo que un fuerte grito.

Por tanto, lo que facilita nuestro análisis son los mecanismos o estados intermedios, como la furia o la tristeza, o el miedo.

Éstos ayudan a explicar conductas que, de lo contrario, resultarían sorprendentes.

Perspectivas múltiples

¿Qué aproximación teórica sería, entonces, la más apropiada?

Según los científicos, cada perspectiva utiliza un lenguaje distinto para explicar un conjunto común de hechos conductuales, y todas se centran en aspectos diferentes de la situación.

Se han proporcionado argumentos convincentes para cada punto de vista.

Sin embargo, ninguno de ellos tendría que ser necesariamente incorrecto.

Troya

 

Peter Paul Rubens (1577-1640) "Aquiles y Príamo" (1535/36)

En la mitología griega, la guerra de Troya fue un conflicto bélico en el que se enfrentaron una coalición de ejércitos aqueos contra la ciudad de Troya,
 ubicada en Asia Menor, y sus aliados. Según Homero (c. siglo VIII a. C.), se trataría de una expedición de castigo por parte de los aqueos (o griegos) 
 cuyo pretexto habría sido el rapto -o fuga- de la bella Helena de Esparta con el príncipe Paris de Troya.
Eratóstenes fechó la guerra de Troya entre c.1194-1184 a. C., la Crónica de Paros entre c. 1219-1209 a. C. y Heródoto en c. 1250 a. C.
No obstante, la realidad histórica de esta guerra sigue siendo motivo de debate.   

Troya: la Mítica Ilión

Antigua ciudad de Asia menor, inmortalizada por Homero en la "Ilíada" como ciudadela de Príamo y cuya captura fue el episodio de la guerra de Troya.

La existencia de la desaparecida ciudad fue probada a partir del año 1870 por las excavaciones efectuadas por Heinrich Schliemann (1822-1890).

La mencionada ciudadela está situada  en las ruinas de las fortificaciones de Hissarlik, en las inmediaciones de la boca de los Dardanelos.

Las excavaciones han puesto de manifiesto, en un espesor de 50 m., nueve capas o niveles de restos arqueológicos, que van desde el final del neolítico (3000 años a. C.) hasta la época romana. De ellas, la sexta se cree que pertenece a las ruinas de la ciudadela de Príamo.

La tradición mítica, transmitida principalmente por Homero, afirma que fundó la ciudad el rey Dárdano, y los dioses Apolo y Poseidón levantaron las inexpugnables murallas de la ciudad.

Los mitos guardan ecos históricos:

sabemos, por tanto, que hubo una Troya real, una ciudad de altos muros asaltada varias veces, y que incluso pudo ser destruida por un contingente de guerreros micénicos llegados del otro lado del mar Egeo en busca de un rico botín, aproximadamente a mediados del siglo XII a. C.

Y por las excavaciones del arqueólogo Schliemann se conoce la existencia de ruinas de varias Troyas.

Cronología de Troya (c. 3.200-400 a. C.)

Johann Georg Trautmann (1713-1769) "Das brennende Troja"

La guerra de los aqueo-micénicos contra Troya inspiró los poemas homéricos y otras muchas obras griegas y
 romanas. En varios países de Europa occidental, las leyendas troyanas alimentaron, a finales de la Edad
 Media, una abundante literatura del género de los libros de caballerías, además de numerosas obras de arte. 

T. I (c. 3.200 a. C.): el primer asentamiento se remonta a finales de la Edad del Cobre: un modesto centro urbano cerrado por un robusto muro de piedra, que tenía un pequeño palacio real rectangular y casas con dos habitaciones y paredes de piedra.

T. II (c. 2500 a. C.): la segunda ciudad era mucho mayor que la primera. Sus poderosas murallas presentaban una parte inferior de piedras cimentadas con tierra, y una superior de adobes reforzada con machones. Se encontró el llamado "tesoro de Príamo", rico en joyas de oro, plata y bronce.

T. III, IV y V (2300 a 1800 a. C.): muestran una ininterrumpida continuidad cultural, sin profundas innovaciones, salvo la aparición de la vajilla pintada y grandes tesoros.

T. VI (c. 1800 a 1300 a. C.): ciudad de considerables dimensiones. Murallas, de más de cinco m. de altura, construidas con bloques regulares de piedra, con torres y, por lo menos tres puertas, encerraban una superficie de más de 15.000 metros cuadrados. Se hallaron por vez primera, herramientas de bronce. Se cree que esta ciudad, destruida por un terremoto, pudo ser la Troya homérica.

T. VII (c. 1200 a. C.): se reconstruyó la ciudad a escala menor. Según otros autores, ésta sería la verdadera ciudad cantada por Homero, pues muestra huellas de un incendio que coincide con el año 1.184 a. C., que la tradición griega señalaba como fecha de la destrucción de Troya.

T. VIII: la ciudad fue ampliada y fortificada. Más tarde cayó en poder de los romanos y fue nuevamente destruida en el período de las guerras civiles entre Mario y Sila.

T. IX: la reconstruyó nuevamente Sila, por ser la patria mítica de Eneas, antepasado del supuesto fundador de Roma y cabeza de la romana gens Julia. Aunque la decadencia de la ciudad ya había comenzado: Troya fue decayendo irremediablemente. 

Troya: ¿Mito o Realidad?

Tanto los héroes como los dioses de la "Ilíada" homérica pertenecen a la mitología.

Ésta pudo crearse a partir de un núcleo histórico, que la fantasía épica y la tradición oral de la poesía han embellecido extraordinariamente.

Entre los héroes míticos, Aquiles y Ulises destacan gracias al gran poeta Homero:

Aquiles, como prototipo del gran guerrero de breve vida y larga gloria;

Ulises, como un héroe más moderno, que triunfa con su astucia y su palabra.

Y esta sucesión tiene un claro sentido simbólico.

Mapa de la Grecia Homérica

Mapa con la procedencia de los contingentes que, según la mitología griega, intervinieron en la guerra de Troya:
los caudillos aqueos (o griegos) están señalados en verde, y los troyanos y sus aliados, en amarillo.

Aquiles: la Forja de una Leyenda

Aquiles: el más valeroso de los héroes griegos frente a Troya.

Hijo de Peleo, rey de los mirmidones (Tesalia) y de la nereida Tetis (diosa del mar), es el personaje principal de la "Ilíada" y el prototipo del guerrero impulsivo, valiente y magnánimo.

Indignado contra Agamenón, se mantuvo alejado de la lucha hasta que su querido amigo Patroclo fue muerto por Héctor; entonces volvió a la lucha y vengó a Patroclo con la muerte de Héctor.

Aquiles pereció posiblemente a manos de Paris, cuya flecha, dirigida por Apolo, atravesó su talón, único punto vulnerable de su cuerpo debido a que su madre lo bañó en la laguna Estigia, pero olvidó mojar el talón del pequeño Aquiles, por donde le había asido.

De ahí tiene origen la frase: "el talón de Aquiles", para indicar el punto débil o vulnerable de una persona o cosa.  

c. siglos XVI a XIII a. C.: la civilización micénica, cuyo mayor centro de poder es la ciudad de Micenas, en el Peloponeso (Grecia), extiende su influencia por el Mediterráneo.

c. 1180 a. C.: Troya, ciudad aliada de los hititas, y que controla el paso de los Dardanelos, cae en manos de los griegos dirigidos por Agamenón, rey de Micenas.

c. siglo XIII a. C.: Homero compone su poema épico la "Ilíada", donde relata la intervención de Aquiles, rey de los mirmidones de Ftía, en la guerra de Troya.

c. siglo VII a. C.: se compone la "Etiópida", continuación de la "Ilíada", que narra las historias de Pentesilea y Memnón, aliados de Troya y vencidos por Aquiles.

c. final del siglo VII a. C.: la "Pequeña Ilíada", poema atribuido a Lesques de Pirra (c. siglo VII a. C.), continúa el ciclo troyano y cuenta la disputa por las armas de Aquiles y Áyax.

c. siglo V a. C.: el dramaturgo ateniense Esquilo (c. 525-456 a. C.) compone una trilogía sobre el héroe titulada "Aquileida" -sólo se conservan fragmentos de "Los mirmidones"-

siglos III a IV d. C.: el poeta Quinto de Esmirna (siglos III a IV a. C.) compone las "Post homéricas", en donde se recogían cantos arcaicos que se han perdido y que narran desde los hechos posteriores a la muerte de Héctor hasta el final de la guerra.

1870: Schliemann descubre en la colina de Hissarlik, en Turquía, las ruinas de Troya. Las excavaciones arqueológicas continúan en la actualidad.

El Tholos del Santuario de Atenea en Delfos

En la "Ilíada", Atenea protege a los griegos (o aqueos) que atacan Troya, mientras que Apolo se alinea con los troyanos.

Homero: la "Ilíada"

La "Ilíada" de Homero, el gran poema sobre la guerra de Troya, nos relata sólo algunos episodios de la lucha de aqueos y troyanos en unos pocos días del décimo y último año del asedio.

Aquiles es el protagonista de la trama épica, pero ésta cubre sólo una pequeña parte de su intervención en la guerra: su enfado con el jefe griego Agamenón, que le obligó a entregarle a su esclava Briseida; su negativa a combatir con los demás jefes aqueos; y el encuentro definitivo con Héctor, el hijo del rey troyano, en un duelo que acabará con la muerte de éste.

Homero concluye su relato con los funerales de Héctor, el héroe troyano, cuyo cadáver ha sido rescatado por su padre, el rey Príamo de Troya.

Deja sin contar la muerte de Aquiles y el final de la guerra. Acaba su poema tras los llantos por Héctor, sin darnos el panorama final, es decir: la conquista de Troya por los griegos.

Para saber cómo acabó la contienda hay que leer un pasaje de la "Odisea", así como otros textos mucho más tardíos, como el extenso poema de Quinto de Esmirna titulado "Continuación de Homero o Post homéricas": 

los lances que dieron término a la gran guerra que los griegos habían emprendido para recuperar a la princesa Helena, raptada (¿o tal vez, fugada?) por el príncipe Paris de Troya.

La Venganza de Aquiles

Vaso de Patroclo (siglo IV a. C.)

La decoración de este vaso muestra la reacción de Aquiles ante la muerte de su amigo

En la "Ilíada", Aquiles exclama:

"¡Alégrate, oh Patroclo, aunque estés en el Hades!

He traído arrastrando el cadáver de Héctor, que entregaré a los perros para que lo despedacen cruelmente; y degollaré ante tu pira a doce hijos de troyanos ilustres por la cólera que me causó tu muerte"

En el Vaso de Patroclo se muestran las figuras de:

_Edipo y la Esfinge;

_Néstor y Fénix, la voz de la experiencia;

_Los dioses que amparaban a los aqueos;

_Sacrificios humanos en honor del amigo;

_La pira funeraria de Patroclo;

_El rey Agamenón honra al guerrero caído;

_Aquiles cumple su venganza contra Héctor;

_Los dioses protegen el cadáver del vencido.

Según la leyenda:

"Después de que Aquiles, el mejor de los aqueos, diera muerte a Héctor, el héroe de Troya, la ciudad quedó muy abatida, aguardando los feroces asaltos enemigos.

Sin embargo, cobró nuevos ánimos al recibir el socorro de una aguerrida tropa extranjera: 

las amazonas, capitaneadas por su reina, la bella e intrépida Pentesilea, hija del dios Ares.

Estas míticas guerreras venían a mostrar de nuevo su famoso valor y se lanzaron con furia contra los aqueos, causando asombro y espanto bajo el mando de su fogosa soberana.

Pentesilea causaba estragos en las filas griegas, pero entonces salió a su encuentro Aquiles.

Trabaron fiero combate, pero pronto la lanza de Aquiles atravesó el caballo y el pecho de Pentesilea de un mismo golpe, y la amazona se desplomó muerta a los pies del héroe.

Aquiles admiró su belleza al quitarle el casco, y lamentó su trágico fin.

Los troyanos lloraron angustiados el desastre: la derrota de las amazonas"

"Mas un nuevo ejército acudió a su socorro.

Memnón y su etíopes llegaban de lejos, para socorrer al rey Príamo, presentándose como un rival digno de Aquiles. 

Tras un cruento combate, la espada de Aquiles traspasó la coraza del etíope.

Según un antiguo mito, divinos vientos recogieron y llevaron el cadáver de Memnón hasta su divina madre, que lloró inconsolablemente, e incluso amenazó con dejar la Tierra en tinieblas para siempre, hasta que Zeus logró contenerla"

La Muerte de Aquiles

Peter Paul Rubens (1577-1640) "La Muerte de Aquiles" (1630/35)

Tal como le había sido vaticinado, Aquiles murió en Troya a causa de una flecha
 lanzada por el príncipe troyano Paris, la cual fue tal vez dirigida por el dios Apolo.

No encontró Aquiles nada que le detuviera cuando, en un nuevo ataque de furor, puso en fuga a los troyanos y, cubierto de sangre, avanzó hacia las murallas ansioso por lanzarse al asalto.

Pero ahora iba a enfrentarse a un enemigo más peligroso: el dios Apolo.

El divino protector de los troyanos le ordenó detenerse con duras amenazas; pero el soberbio Aquiles replicó con desdén, desafió al dios y siguió implacable.

Apolo se retiró y desde lejos arrojó rauda la flecha que se hincó en el punto más vulnerable del cuerpo del héroe: el talón. 

Desangrándose por la herida, Aquiles se desplomó sintiendo cómo se cumplía su trágico destino. 

Quedó tendido ante las puertas de Troya.

Pero ¿fue Apolo quien envió la fatal flecha, o tal vez fue el troyano Paris -diestro arquero- y Apolo intervino dirigiendo la flecha hacia el vulnerable talón del héroe?

Según los historiadores, se encuentran ambas versiones en diversos textos antiguos.

Parece más antigua la que hace de Apolo el instigador y guía, y de Paris, el raptor de la bella Helena, el hábil instrumento de la mortífera herida. En la "Ilíada", Héctor ya a punto de morir, se lo había profetizado a Aquiles: "Te matarán Paris y Apolo"

En torno al cadáver de Aquiles se trabó un terrible combate. 

Áyax detuvo a los furiosos troyanos que acudieron en tropel, y Ulises peleó con denuedo a su lado hasta que lograron retirar el cuerpo de Aquiles llevándolo al campamento aqueo.

El forzudo Áyax lo transportó sobre sus hombros, mientras Ulises contenía a los troyanos.

Inmenso fue el dolor de los griegos por la pérdida de su mejor guerrero; hasta el cielo llegó resonando el llanto fúnebre; junto a los compañeros de armas, sollozaban también por él Briseida y las cautivas.

Y desde el fondo del mar acudió inconsolable la diosa Tetis para velar el cadáver de su único hijo.

El Asedio de Troya

Los griegos continuaron el asedio de Troya, pero la ciudad resistía firme tras sus fuertes muros.

Se mantenía a pesar de que uno tras otro fueron cayendo sus héroes. Al final, también pereció Paris.

Aunque la muerte se había llevado a sus hijos y a sus mejores guerreros, Príamo resistía en el décimo año del asedio. Entonces intervino la astucia de Ulises, inspirado por la diosa Atenea.

Ulises, rey de Ítaca, propuso el ingenioso plan de construir un gigantesco caballo de madera, en cuyo vientre hueco se emboscarían los más audaces guerreros, que luego saldrían y abrirían las puertas de los ciclópeos y sólidos muros troyanos.

La famosa estratagema de la que se valió el astuto Ulises -arriesgada, casi inverosímil- tuvo un éxito completo: 

por la noche, los combatientes aqueos escondidos en la panza del caballo saltaron fuera, abrieron las puertas y emprendieron la matanza de los troyanos, llevándose cautivas a sus mujeres, mientras Troya, saqueada, se consumía en un incendio.

La hazaña parece un tanto increíble, ya que: 

¿Cómo es posible que los troyanos no se percataran del hecho de que el gigantesco caballo fuese de madera?

  

Los griegos volvieron al fin victoriosos a sus dominios, y con la bella Helena recuperada.

Sin embargo, fueron demasiados los héroes, como Aquiles y Áyax, que nunca podrían contemplar la victoria. 

"Achilles dying" (Achilleon, Corfu, Grecia))

   

Planeta Tierra

 

NASA, Imagen del Planeta Tierra

Historia:

del Paleolítico Medio al Neolítico

Prehistoria:

se remonta -aproximadamente- a 3 millones de años (África)

Paleolítico Inferior

Es la etapa más larga de la Prehistoria, ya que comenzó hace unos 2,5 millones de años (época en la que están datadas las primeras herramientas conocidas creadas por los homínidos, y se prolongó hasta el comienzo del Paleolítico medio, hace unos 300 000 años.

Prehistoria Humana: Cronología

La cronología de la prehistoria humana comprende el tiempo transcurrido desde la primera aparición del Homo sapiens en África hace 300 000 años hasta la invención de la escritura y el comienzo de la historia hace aproximadamente 5500 años.

Cubre el tiempo desde el Paleolítico Medio (hace unos 300 000 años, hasta la Edad de Bronce (hace c. 5300 años).

 

Paleolítico Medio (c. 300.000 años)

Se desarrolla el lenguaje y se generaliza el entierro de los muertos, con el probable objetivo de ocultar la descomposición de los cuerpos: comprensión más avanzada del concepto de la muerte.

Se comienza a hacer uso del fuego para preparar los alimentos.

En esta fase, los humanos dependen de la carroña, la caza, la cosecha: son nómadas, sin capacidad de producir su propio alimento. Aparecen las primeras manifestaciones artísticas.           

c. 300 000 años: presencia confirmada del Homo sapiens en Marruecos (África).

c. 200 000 años: restos de Homo sapiens en Etiopía (África). 

c. 200 000-180 000 años: época de la Eva mitocondrial y el Adán cromosómico.

c. 195 000 años: uno de los conjuntos de yacimientos paleontológicos más importantes es el del Valle bajo del Omo (Etiopía, África).

c. 170 000 años: primeras evidencias del uso de ropa.

c. 130 000 años: posibles vestigios de uso de restos animales como ornamentación en el Homo neanderthalensis (Europa).

c. 125 000 años: óptimo climático del Interglacial Riss-Würm (Europa).

c. 120 000-90 000 años: Abbassia Pluvial en el norte de África: la región del desierto del Sáhara es húmeda y fértil.

c. 100 000 años: apogeo del Homo neanderthalensis en Eurasia. Máxima extensión de la industria musteriense y primeros enterramientos del Homo neanderthalensis.

c. 100 000-90 000 años: primera salida de África del Homo sapiens, asentamientos en Oriente Medio. Intercambio genético entre Homo sapiens y Homo neanderthalensis.

c. 82 000 años: pequeñas cuentas de conchas perforadas, interpretadas como la evidencia más temprana de adornos personales que se encuentran en cualquier parte del mundo (Tarofalt, Marruecos).

c. 80 000 años: expansión territorial de Homo sapiens a través del sur de Asia.

c. 75 000 años: erupción del supervolcán de Toba, que crea un cuello de botella (en biología: un drástico descenso) en la población de Homo sapiens (Isla de Sumatra, Indonesia).

c. 70 000 años: primer ejemplo de arte abstracto o arte simbólico, piedras grabadas con patrones de rejilla o cuadrícula (Cueva de Blombos, Sudáfrica).

c. 64 000 años: primera aparición del arco y las flechas, reemplazo del propulsor de lanza (África).

Migración humana fuera de África. Mapa ADN genético (Instituto Nacional de la Genética del Japón (2002) 

Paleolítico Superior (c. 50.000-21.000 años)

Hace unos 50 000 años, los seres humanos comenzaron a establecerse por todo el planeta: primero en África, después en Asia Central, desde donde se dirigieron, por un lado a Europa, y por el otro, hacia América cruzando el estrecho de Bering.

La rápida colonización humana de América del Norte y de Oceanía tuvo lugar durante la glaciación, en una época en que las actuales zonas templadas eran extremadamente frías e inhóspitas.

Al final de la última glaciación, el ser humano habitaría casi la totalidad de las zonas de hielo del mundo. 

Las últimas áreas colonizadas fueron las islas de la Polinesia, ocupadas a lo largo del primer milenio de nuestra era.

Las sociedades de cazadores-recolectores eran, en general, de pequeñas dimensiones y ya desarrollaban un tipo de estratificación social.

La mayor parte de estas sociedades se transformaron en estados agrícolas poderosos o fueron absorbidas por otros grandes estados.

c. 50 000 años: primera aguja de coser, hecha y utilizada por denisovanos (Cuevas de Denisova, Altái, Siberia, Rusia).

c. 50 000 años: extinción de Homo floresiensis.

c. 50 000-40 000 años: primeros asentamientos humanos (aborígenes australianos) en Oceanía: Sidney, Perth y Melbourne.

c. 50 000-30 000 años: pluvial Musteriense en el norte de África. La región del desierto del Sáhara es húmeda y fértil. Más tarde, la Edad de Piedra comienza en África.

c. 47 600 años: estructuras circulares construidas a partir de fragmentos de estalactitas y estalagmitas encontradas en la cueva de Bruniquel (Francia) la autoría de las cuales, debido a su antigüedad, se atribuye a Homo neanderthalensis.

c. 45 000-43 000 años: colonización europea del hombre de Cro-Magnon.

c. 45 000-40 000 años: cultura Châtelperroniense en Francia.

c. 42 000 años: flautas paleolíticas de hueso en Alemania.

c. 42 000 años: primera evidencia de tecnología avanzada de pesca en alta mar en la cueva de Jerimalai, en Timor Oriental, que muestra habilidades marítimas de alto nivel e, implícitamente, la tecnología necesaria para cruzar los océanos, llegar a Australia y a otras islas, ya que estaban pescando y consumiendo grandes cantidades de grandes peces de aguas profundas, como el atún.

c. 41 000 años: restos del homínido de Denisova encontrados en las montañas de Altái.

c. 40 000-20 000 años: cremación ritual más antigua conocida, la Dama Mungo (Lago Mungo, Australia).

c. 40 000 años: comienzo de la cultura auriñaciense.

c. 40 000 años: pinturas rupestres más antiguas conocidas: puntos rojos, plantillas de manos y figuras de animales en la Cueva de Altamira y en la Cueva del Castillo (España). 

c. 38 000 años: arte figurativo más antiguo conocido, la figurilla zoomorfa del hombre león.

c. 35 000 años: arte figurativo, una figura humana en oposición a una figura zoomorfa (Venus de Hohle Fels, Alemania).

c. 35 000 años: primeros asentamientos en la región de Siberia.

c. 35 000-28 000 años: extinción de Homo neanderthalensis.

c. 33 000 años: cráneos de perro doméstico más antiguos conocidos, encontrados tanto en Europa como en Siberia en esta época.

c. 30 000 años: la tradición de las pinturas rupestres comienza en los refugios rocosos de Bhimbetka (India). En un área de unos 10 km cuadrados, hay aproximadamente 800 refugios rocosos, y unos 500 de ellos contienen pinturas. Es la concentración mayor conocida de arte rupestre en la actualidad.

c. 29 000 años: primeros hornos encontrados.

c. 28 500 años: Nueva Guinea (Indonesia) está poblada por colonos de Asia y Australia.

c. 28 000 años: es encontrada la cuerda retorcida más antigua conocida.

c. 28 000-24 000 años: alfarería más antigua conocida, utilizada como ornamento, en vez de vasijas para almacenar alimentos (Venus de Dolní Vestonice, República Checa).

c. 28 000-20 000 años: período Gravetiense en Europa. Invención de arpones y sierras.

C. 26 000 años: fabricación de fibras para objetos diversos, como bolsas, canastas y redes.

c. 26 000-20 000 años: Último Máximo Glacial.

c. 25 000 años: hallada una aldea formada por chozas construidas con rocas y huesos de mamut en Dolní Vestonice en Moravia (República Checa). Según los arqueólogos, es el asentamiento humano permanente más antiguo encontrado hasta hoy. 

c. 21 000 años: algunos artefactos sugieren una actividad temprana en la región que ocupa Canberra, capital de Australia.

Mesolítico (c. 20.000-10.000 años) -c. 8.000 a. C.-

El Oriente Medio fue una de las primeras  regiones en desarrollar su agricultura, por lo tanto, se adelantaron al Mesolítico y comenzaron a utilizar el lenguaje en el Epipaleolítico -período de las regiones poco afectadas por la glaciación-. 

En sociedades de la Europa del Norte -las cuales tenían abundancia de alimentos debido a que vivían en zonas pantanosas aparecidas como consecuencia del cambio climático- las condiciones favorecieron la existencia de diferentes ritmos de desarrollo, lo cual se puede observar analizando los vestigios de las culturas aziliense y maglemosiense.

c. 20 000 años: cultura Kebariense (Levante mediterráneo, España).

c. 16 500-13 000 años: primera colonización de América del Norte.

c. 16 000 años: bisontes europeos esculpidos en arcilla en el interior de la Gruta de Trois Frères (Pirineos franceses), cerca de la frontera con España.

Arpones de hueso fabricados en Francia (c. 15 000-12 000 años)

c. 15 000-12 000 años: arpones de hueso fabricados en Francia.

Extensión del Lago Agassiz hace aproximadamente 13 000 años

c. 14 800 años: el período húmedo comienza en el norte de África. La región que más tarde se convertiría en el desierto del Sáhara es húmeda y fértil, y los acuíferos están llenos.

c. 13 000-10 000 años: máximo glacial tardío y fin del último período glacial; el clima se calienta y los glaciares retroceden.

c. 13 000 (11 000 a. C.): se produce un importante brote de agua en el Lago Agassiz (América del Norte) que en ese momento podría haber tenido la extensión del Mar Negro y, por tanto, ser el lago más grande de la Tierra. Gran parte del lago se drena en el Océano Ártico a través del río Mackenzie.

Pinturas rupestres de Bradshaw en la región de Kimberley (Australia Occidental) c. 12 000 años

c. 11 000 a. C.-9000 a. C.: las fechas más tempranas sugeridas para la domesticación de las ovejas.

c. 12 000 años (10 000 a. C.): primera evidencia de asentamiento en la región de Jericó (Cisjordania, Palestina), lugar de acampada habitual para los grupos cazadores-recolectores natufienses, que dejaron atrás unas herramientas de microlitos en forma de media luna.

c. 12 000 años (10 000 a. C.): fechas más tempranas sugeridas para la domesticación de la cabra.

c. 12 000 años (10 000 a. C.): últimos rastros de la glaciación Würm desaparecen de Escandinavia, dando lugar al inicio del Holoceno.

c. 11 000 años (9 000 a. C.): fecha más temprana registrada para la construcción de estructuras ceremoniales en Göbekli Tepe (sur de Turquía) como, posiblemente, la primera estructura proto-religiosa de la humanidad.

c. 11 000 años (9 000 a. C.): fundación de la ciudad de Jericó, que en la actualidad es una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo.

c. 11 000 años (9 000 a. C.): extinción en América del Norte de los équidos y la megafauna del Pleistoceno (como los osos de cara cortada y los perezosos terrestres gigantes).

c. 10 500 años (8 500 a. C.): supuesta fecha más temprana para la domesticación del ganado vacuno.

c. 10 000 años (8 000 a. C.): concluye el evento de extinción cuaternario. Desaparecen los últimos remanentes de la megafauna del Pleistocen (a excepción del mamut lanudo).

La persistencia del Mesolítico retrasó la llegada del Neolítico.

Se han hallado pocos vestigios de este período y éstos se limitan generalmente a residuos alimenticios, pero cabe destacar que en las regiones boscosas aparecieron los primeros signos de desforestación.

Sin embargo, esta práctica no se generalizó hasta el Neolítico, período en el que la agricultura comenzó a requerir la utilización de grandes espacios de cultivo.

En muchas zonas, el Mesolítico se caracterizó por la existencia de herramientas de sílex, para objetos destinados a la pesca: hachas de piedra y artefactos de madera, por eje. canoas y arcos.

Estos objetos producto del aún rudimentario progreso tecnológico, se desarrollaron primero en África, asociados con la cultura Aziliense, antes de extenderse a Europa a través de dos zonas: 

la Península Ibérica y el Levante mediterráneo.

Neolítico (c. 11.000-5.500 años) -c. 9.000-3.500 a. C.-

Yacimiento arqueológico del Santuario de Göbekli Tepe (sudeste de Turquía) c. 9 600-8 200 a. C.

En el Neolítico ("nueva edad de piedra") se produjo el primer período de desarrollo tecnológico y social. Esta etapa se caracterizó por la creación de los primeros poblados y por la aparición de la agricultura, la ganadería y la metalurgia. La incorporación de este cambio de vida conllevó a cambios en la alimentación y, de esta manera, se aprendió a elaborar pan y bebidas alcohólicas. 

c. 9 000 a. C.-7 000 a. C.: Biblos parece haberse establecido durante el período Neolítico precerámico B, aproximadamente entre estos períodos. Se pueden observar restos neolíticos de algunas construcciones en la zona.

c 8 000 a. C-6 000 a. C.: el ascenso del nivel del mar posglacial se desacelera, disminuyendo la sumersión de las masas terrestres que se habían producido durante los anteriores 10 000 años.

c. 8 000 a. C.-6 000 a. C.: en el norte de Mesopotamia, actual norte de Irak, comienza el cultivo de cebada y trigo. Al principio se utilizan para producir cerveza, gachas y sopa, eventualmente para hacer pan. En la agricultura temprana de este momento, se usa el palo de siembra, que posteriormente es reemplazado por un arado primitivo en siglos posteriores. Hacia esta época, se construye en Jericó una torre de piedra redonda de aproximadamente 8,5 metros de alto y 8.5 metros de diámetro.

Gruta de Ghar Dalam (Malta)

"Epopeya de Gilgamesh"

Escrita en acadio, hablado en Akkad (Mesopotamia)
entre los ríos Tigris y Eúfrates, lugar donde se habría
ubicado, según la leyenda, el mítico Paraíso Terrenal

Escritura cuneiforme

Es uno de los sistemas de escritura más 
longevos de la historia de la humanidad,
con una tradición de más de tres milenios
y utilizada por sumerios, acadios e hititas.

c. 7 500 a. C.-3 900 a. C.: Subpluvial neolítico en el norte de África. La región del desierto del Sáhara es compatible con un entorno de sabana. El lago Chad alcanza mayor tamaño que el mar Caspio. Una cultura africana se desarrolla en la actual región del Sahel.

c. 7 500 a. C.: fundación del asentamiento urbano de Çatalhöyük en Anatolia (actual Turquía). Primera fecha supuesta para la domesticación del gato.

c. 7 200 a. C.: primeros asentamientos humanos en Ammán (Jordania). El asentamiento neolítico de ´Ain Ghazal se construyó en una superficie de 15 hectáreas.

c. 7 000 a. C.: comienzo de la cultura Jiahu  en China.

c. 6 200 a. C.-6 000 a. C.: disminución repentina de las temperaturas globales, probablemente causada por el colapso final de la capa de hielo Laurentina, que conduce a condiciones más secas en el este de África y Mesopotamia.

c. 6 000 a. C.: evidencia de asentamientos en el emplazamiento del actual Alepo (Siria), aunque las excavaciones de Tell Qaramel, 25 km al norte de la ciudad muestran que el área estaba habitada hace unos 13 000 años. La datación del carbono 14 en Tell Ramad, en las afueras de Damasco, sugiere que el sitio pudo haber estado ocupado desde la segunda mitad del séptimo milenio antes de Cristo, posiblemente alrededor de 6 300 a. C., aunque existe evidencia de asentamiento en la cuenca del río Barada, que data de c. 9 000 a. C.

Estatua asiria representando a Gilgamesh

Rey de Uruk (Wonqa, Irak) y héroe de la mitología mesopotámica

c. 5 500 a. C.: evidencia de fundición de cobre en Plonic y otros lugares.

c. 5 200 a. C.-4 000 a. C.:  fase de Ghar Dalam en Malta; primeros asentamientos agrícolas en la isla.

c. 5 000 a. C.: últimas civilizaciones neolíticas -invención de la rueda y difusión de la protoescritura-. El tesoro de oro más antiguo encontrado fue en la Necrópolis de Varna (Bulgaria).

c. 4 100 a. C.-3 800 a. C.: fase Zebbug (Malta).

c. 4 050 a. C.-4 000 a. C.: construcción de Trypillian en el asentamiento de Nebelivka (Ucrania), que alcanzó cerca de 15.000 o 18.000 habitantes. 

c. 4 000 a. C.: se desarrollan civilizaciones en la región de Mesopotamia, en el Creciente Fértil (en torno a la actual ubicación de Irak). Primeras fechas supuestas para la domesticación del caballo y para la domesticación del pollo.

c. 3 900 a. C.: evento de rápida e intensa desertización, que probablemente inició la actual fase árida del desierto del Sáhara y un aumento de la población en el Valle del Nilo debido a las migraciones cercanas. También se cree que este evento contribuyó al final del Período de Obeid en Mesopotamia.

c. 3 840 a. C.-3 800 a. C.: las calzadas Post Track y Sweet Track están construidas en los niveles de Somerset.

c. 3 800 a. C.: construcción del asentamiento de Tryppillian en Talianki (Ucrania), que alcanzó entre 15.600 y 21.000 habitantes.

c. 3 800 a. C.-3 600 a. C.: fase Mgarr, un corto período de transición en la prehistoria de Malta. Se caracteriza por cerámica consistente principalmente en líneas curvas.

c. 3 800 a. C.-3600 a. C.: fosas comunes en Tell Brak (Siria).

c. 3 700 a. C.: construcción de tripílles en el asentamiento de Maidanets (Ucrania), que alcanzó entre 12.000 y 46.000 habitantes, y donde se construyó un edificio de tres plantas.

c. 3 700 a. C.-3 600 a. C.: en Creta comienza la cultura minoica: cultura prehelénica, cretense o minoana, primera civilización europea de la Edad del Bronce.

c. 3 600 a. C.-3 500 a. C.: período de Uruk  en Sumeria.

Primera evidencia de momificación en Egipto.

c. 3 600 a. C.-3 200 a. C.: fase Ggantija en Malta, caracterizada por un cambio en la forma de vida de los habitantes prehistóricos de Malta.

c. 3 300 a. C.: comienzo de la Edad del Bronce en Oriente Próximo.

c. 3 300 a. C.: construcción de Newgrange en Irlanda.

c. 3 300 a. C.: comienzo de la fase de Hakra de la civilización del Valle del Indo.

c. 3 300 a. C.-3 000 a. C.: inicio de la fase de Saflieni en la prehistoria de Malta.

c. 3 200 a. C.: invención de la escritura en Sumeria, lo que dio lugar al comienzo de la Historia.

Representación de una diosa, probablemente de Ishtar (o Inanna) Babilonia

Ishtar (denominada "Reina de la Noche") era la diosa de la belleza, del amor, y la fertilidad.
Incluso para los dioses, el amor de Ishtar era fatal. En su juventud había amado a Tammuz, 
dios de la cosecha, y de acuerdo con el "Poema de Gilgamesh", este amor le causó la muerte.

"¡Ay de aquel a quien había amado Ishtar!, la diosa caprichosa trataba a sus amantes de paso,
y los infelices desgraciados solían pagar un alto precio por los favores amontonados en ellos.
Los animales, esclavizados por el amor, perdieron su vigor nativo: cayeron en las trampas
colocadas por los hombres o fueron domesticados por ellos"
"¡Tu has amado al león, poderoso en fortaleza" -dice el héroe Gilgamesh a Ishtar-
"y has cavado pozos para él siete y siete!"
"¡Has amado al corcel, orgulloso en la batalla, y le has destinado el cabestro, el aguijón y el látigo!"

Gilgamesh, rey de Uruk: "Poema de Gilgamesh" (c. 2 500-2 000 a. C.)